LAS MÉRIDAS DEL MUNDO

  

 

            El 8 de septiembre fue la fiesta de la Virgen de Guadalupe, de Extremadura (España), cuya capital es Mérida, una ciudad de unos 60.000 emeritenses, y que fue la capital de la antigua región romana de Lusitania, Emérita Augusta, fundada en el año 25 antes de Cristo por orden del emperador Augusto y ahora denominada Mérida, tiene cuatro hijas más por el resto del mundo hispánico: En México, Nicaragua, Venezuela y Filipinas.

            Veamos ahora las características de todas y cada una de estas ciudades, empezando por la que fundaron los romanos en Extremadura y que era donde los soldados eméritos, ya retirados, se dedicaban a pasar sus momentos de ocio.

Teatro romano de Mérida

            La Mérida extremeña es noticia cada verano desde el año 1933 por el interesante festival de teatro clásico grecorromano que se representa diariamente en el teatro que construyó esta civilización mediterránea de la que hoy todos vivimos por su lengua, el español procede del latín y el Derecho romano ha sido estudiado y transferido hasta nuestros días. Por la importancia de sus monumentos es una ciudad Patrimonio de la Humanidad.

Mérida de México

            La ciudad mexicana de Mérida, que era la capital yucateca de los mayas, a la que llamaban T`ho, fue fundada en 1542 por los españoles Francisco de Montejo, padre e hijo. La llamaban también la Ciudad Blanca por las piedras blancas con las que construían sus casas. Merece la pena visitar su precisa catedral y el palacio de los Montejo, así como en las cercanías la ciudad maya de Chichén Itzá, declarada también Patrimonio de la Humanidad y hoy es una de las siete maravillas del mundo moderno. Sus habitantes son cerca de un millón de personas y se les llama meridanos.

El teleférico de Mérida de Venezuela

            La Mérida de Venezuela, llamada antiguamente Santiago de los Caballeros de Mérida, está situada en los Andes a una altitud de 1.820 metros. Tiene la curiosidad de haber sido fundada tres veces, la primera en 1558. Cuenta con una población de algo más de 300.000 merideños. Es sede de la primera universidad del país, de la archidiócesis de Mérida y del teleférico más largo y alto del mundo, el denominado Teleférico Mukumbari, de 12 kilómetros y medio de largo a una altura de 4.765 metros.

Isla de Ometepe en Nicaragua

            En el lago de Nicaragua, en la isla de Ometepe, entre dos volcanes: Concepción y Maderas. Ometepe significa en lengua náhuatl “dos montañas”. Toda la isla, de unos 30.00o habitantes, es una Reserva Mundial de la Biosfera. Mérida es el asentamiento humano más grande al sur del volcán Maderas, y sus pobladores se dedican a la pesca y a la agricultura. Mi primera noticia sobre esta Mérida fue viendo un mapa de Nicaragua en el avión que me llevaba desde Miami a Managua, la capital del país. En el avión iba la antigua presidenta del país, Violeta Barrios de Chamorro y me llamó poderosamente la atención que tan lejos de mi tierra extremeña hubiera otra Mérida.

Mérida de Filipinas

Es la única Mérida que no ha pisado este periodista viajero, pues la representante asiática de Mérida la encontramos en Filipinas, donde los más de tres siglos de presencia española dejó multitud de topónimos hispanos. Es la más joven de todas, fue fundada en 1857 por Domingo Fernández Ember, gobernador de la provincia de Leyte, en memoria cómo no de la Mérida española. En plena Segunda Guerra Mundial la ciudad fue bombardeada por los japoneses y se encuentra al este de la isla de Cebú y justo al norte de la isla de Bohol, aunque no es un destino precisamente turístico.

Para ver el reportaje publicado en el programa "En Directo" picar este enlace: https://youtu.be/n1L0WjwT2sw?si=cFR74gMX-umiDc2x