BAÑOS DE LA ENCINA, UN PUEBLO BONITO DE ESPAÑA

 

 

            En España hay muchos pueblos bonitos, pero los más bonitos, que son un total de 126, crearon en el año 2010 la asociación “Los pueblos más bonitos de España” y hoy vamos a contarle la historia de uno de ellos: Baños de la Encina, situado en la provincia andaluza de Jaén, al sur del país, pueblo más bonito desde el año2021.

 

            Cada pueblo candidato es evaluado según varios factores fundamentales: Por su Patrimonio arquitectónico, conservando el conjunto urbano y edificaciones de valor histórico; por su riqueza histórica, promoviendo su legado cultural y tradiciones vivas, además `por su entorno natural, integrándose de manera armónica con el paisaje. Ha de tener una vida local propia, realizando actividades de sostenibilidad del medio ambiente y acogiendo turísticamente a los visitantes. Los pueblos más bonitos de España forman parte de la red internacional Les Plus Beaux Villages de la Terre, que agrupa a asociaciones de Francia, Italia, Bélgica, Japón, Canadá, Suiza y otros países.

 

            Baños de la Encina cuenta con unos 2.500 habitantes. Está enclavado en el Parque Natural de sierra de Andújar. Es un destino que conquista desde el primer instante. Situado en plena Sierra Morena y abrazado por el embalse del Rumblar, el pueblo se presenta como una joya histórica coronada por su majestuoso castillo almohade, una fortaleza que durante siglos actuó como punto estratégico clave entre los territorios cristianos y andalusíes y fue escenario de apasionantes encuentros entre culturas.

 

Recorrer sus calles es viajar al pasado. Declarado Conjunto Histórico-Artístico, Baños de la Encina ofrece un patrimonio excepcional: la imponente silueta del castillo, la elegancia de la Iglesia de San Mateo, la espectacularidad del camarín barroco de la Ermita de Nuestro Padre Jesús del Llano, la sobriedad del casco antiguo y el carácter señorial de sus casas solariegas. Cada rincón respira historia, carácter y autenticidad.

 

Entre sus tesoros, el camarín del Cristo del Llano destaca como una auténtica revelación para el visitante: una explosión barroca de luz, color y simbolismo. Sus yeserías policromadas lo convierten en una de las obras más sorprendentes y singulares de toda la provincia.

 

Baños de la Encina también guarda testimonios mucho más antiguos. En las estribaciones del Rumblar, el poblado argárico de Peñalosa —uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de la Edad del Bronce en la península— permite descubrir cómo vivían las comunidades argáricas hace más de 4.000 años.

 

A esta riqueza cultural se suma un entorno natural privilegiado. El municipio forma parte del Parque Natural de la Sierra de Andújar, hogar del emblemático lince ibérico, símbolo de la biodiversidad y uno de los tesoros más valiosos que habitan estas sierras. Para quienes disfrutan del senderismo, Baños de la Encina ofrece rutas señalizadas de gran atractivo: como el sendero de la Ruta de la Edad del Bronce, especialmente, el gran sendero de Sierra Morena, que atraviesa de este a oeste la cordillera ofreciendo paisajes de dehesa, monte mediterráneo y miradores naturales de extraordinaria belleza.

 

El territorio bañusco también está marcado por un paisaje icónico: el mar de olivos, un océano verde que abraza el municipio y que da vida a uno de sus mayores tesoros, el aceite de oliva virgen extra.

 

Baños de la Encina es un destino perfecto para disfrutar del oleoturismo, con catas guiadas, rutas entre olivos centenarios y experiencias que muestran de cerca el proceso de elaboración del oro líquido jiennense. Una propuesta sensorial que conecta al viajero con la tradición y la esencia mediterránea.

 

La experiencia se completa con una gastronomía auténtica y profundamente ligada a la tierra. Su gran emblema es el cucharro, un bollo de pan que se abre para colmarlo con aceite de oliva virgen extra, una pizca de sal y, según la tradición, un tomate maduro “estrujao”, acompañado de aceitunas, bacalao o tocino. Un bocado humilde y delicioso que resume como pocos la esencia de Baños de la Encina. A su lado brillan platos de marcado carácter serrano como el venado a la bañusca, el chorizo de ciervo o la carne de jabalí, todos ellos herederos de la cocina de monte, donde las hierbas aromáticas, los productos de temporada y, por supuesto, el mejor aceite de oliva virgen extra son protagonistas indiscutibles.

Para ver el programa completo picar en este enlace. Mi reportaje va desde el minuto 15,55 al 20,10.

https://youtu.be/0_OB7P_xgtI?si=6ZAlGOIQNRHlJsqD